Le meilleur de l’architecture brutaliste à Prague

Prague est probablement la ville du monde qui mêle le plus habilement différents styles architecturaux. Style Gothique, baroque, Art nouveau, cubisme mais aussi les plus atypiques fonctionnalisme et brutalisme ! 

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Vous allez trouver ici les bâtiments brutalistes les plus intéressants et aussi mon préféré, celui à ne pas louper pendant votre séjour à Prague.

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Le brutalisme n’est pas le style architectural spontanément associé à Prague mais je l’aime beaucoup. Tout au long de votre séjour à Prague, levez les yeux  ! Indispensable pour admirer tel ou tel détail architectural comme vous l’apprendrez dans cet article.

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L’architecture brutaliste ou post-moderniste s’embarrasse peu de fioritures

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Le mot « brutalisme » vient du français et du béton brut comme l’appréciait l’architecte Le Corbusier. Il n’y a pas de définition exacte du brutalisme si bien qu’on peut se demander ce qui est brutaliste et ce qui ne l’est pas. 

Avec le brutalisme, peu ou pas d’ornements mais des formes géométriques. Massives, anguleuses et répétitives. Une architecture crue, sans prétention. Décriée ou appréciée, de plus en plus préservée et valorisée, l’architecture brutaliste fait partie du décor et aujourd’hui du patrimoine à Prague. On parle même de « brutalisme tchèque ».

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Le brutalisme à Prague, une architecture désormais protégée. Vous allez trouver ma selection des bâtiments les plus intéressants à Prague.

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Apparu dans les années 50, le brutalisme a surtout prospéré du milieu des années 60 à la fin des années 80. On l’associe donc au régime communiste. Si les statues et autres symboles soviétiques disparaissent peu à peu, les bâtiments brutalistes (malgré quelques destructions ces dernières années) parviennent à survivre.

 

La tour de télévision de Žižkov

Brutaliste ou pas ? Cela fait débat. Ce qui est sûr, c’est qu’il s’agit du monument le plus élevé de Prague (216 mètres) et que la tour se visite (infos ici). C’est aussi une des constructions modernes les plus impressionnantes d’Europe. On la doit à l’architecte Václav Aulický.

Construite entre 1985 et 1992, telle une fusée prête à décoller, elle a été érigée par le régime communiste tchécoslovaque dans le quartier de Žižkov. Elle est parfois associée aux constructions les plus hideuses du monde. Je vous laisse juge. Moi, en tant que Praguois, je l’aime bien.

Souvenir brutaliste : Vous pouvez même acheter un joli tee-shirt souvenir car elle est devenue emblématique de Prague (tout comme le pont Charles).

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La tour de Žižkov est le monument le plus élevé de Prague

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La tour est un excellent point de repère dans Prague. Les 10 bébés géants de l’artiste David Černý qui en font l’ascension depuis 2000 ont aussi su conquérir le cœur des Praguois et des touristes (le même artiste a installé en 2024 des avions-papillons géants en plein centre-ville sur la la façade du grand magasin Maj, lui aussi plus ou moins d’architecture brutaliste).

Vous pouvez monter dans la tour de télé pour la vue exceptionnelle sur Prague (café-restaurant d’accès gratuit au 1er étage à 66 mètres et plateforme d’observation à 93 mètres).

Y loger : Vous pouvez même réserver à One Room Hotel, l’unique chambre de la tour  et peut-être la plus atypique de Prague à 70 mètres de hauteur !

Activités : Possibilité enfin de faire un mini golf au pied de la tour (renseignez-vous au restaurant Miminoo), ce qui réjouira les enfants qui profiteront aussi de la petite patinoire très sympa en hiver.

Tour de télévision de Žižkov – Tower Park Praha
Mahlerovy sady 1
Tlj. 9h-0h

 

Le nouveau bâtiment du Musée national

Situé en haut de la place Venceslas, le bâtiment a abrité la Bourse, le parlement national à partir de 1946 puis, après la révolution de Velours, entre 1994 et 2002, le siège de Radio Free Europe. Classé en 2000, c’est aujourd’hui une annexe du Musée National qui trône à sa droite. C’est en 1973, pour l’Assemblée fédérale tchécoslovaque, qu’a été construite cette superstructure brutaliste qui repose sur quatre piliers (regardez Shirley Bassey qui chante « Goldfinger » sur le chantier de construction à la fin des années 60 !) V

Sur place : Vous y trouverez de très beaux plafonds de bois et une vue incroyable sur la place Venceslas.

De très nombreuses personnalités politiques de l’époque s’exprimèrent en ces lieux comme Mikhaïl Gorbatchev, François Mitterrand ou Margaret Thatcher.

Pas très loin, le bunker de l’hôtel Jalta était prêt à accueillir les dignitaires communistes en cas d’attaque nucléaire. Posez-y vos valises pour vivre un petit moment d’histoire !

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Un emplacement stratégique en haut de la place Venceslas

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Au rez-de-chaussée, vous trouverez la boutique du Musée National mais également côté voie rapide (créée là par les communistes pour éviter manifs et attroupements devant le parlement), une sculpture rendant hommage à Jan Palach. Veillez à ne pas réserver votre hôtel près de cette « autoroute » au coeur de la ville ! Cela fait partie des quartiers à éviter.

Un peu plus haut dans la rue Vinohradská, dans le joli quartier de Vinohrady, l’ensemble d’immeubles Transgas a été détruit dans la controverse (même architecte que la tour de télé mentionnée plus haut). 

Musée National (Nouveau Bâtiment)
Vinohradská 1
Ouvert tous les jours 10h-18h

Le grand magasin Kotva (fermé pour reconstruction et rénovation jusqu’en 2027)

Kotva (« l’ancre » en tchèque ») est un grand magasin situé place de la République (Náměstí Republiky). Conçu par Věra et Vladimír Machonin, il détonne au milieu d’immeubles baroque et Art nouveau. Construit entre 1970 et 1975 par la société suédoise Siab, il comprend 5 étages et le plan au sol est un assemblage original de 28 hexagones. C’était le plus grand centre commercial de la Tchécoslovaquie socialiste (et le 5ème en Europe) : 22.000 m2, 2 000 employés et 75.000 visiteurs quotidiens.

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Pensé pour devenir un symbole d’abondance et de prospérité, il connut le rationnement.

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Classé monument culturel en 2019, le grand magasin a décliné au début des années 90 subissant la concurrence de nouveaux centres commerciaux comme Palladium juste en face. Kotva évolue aujourd’hui dans le bon sens à la différence du centre commercial Bílá labut’ (« Le cygne blanc ») de style fonctionnaliste tout proche. La reconstruction est étroitement surveillée pour respecter l’architecture d’origine.

Pas très loin, un peu après la Maison municipale, bijou Art nouveau, vous trouverez la Banque nationale tchèque (Na Příkopě 28) dans un style lui international tardif.

Kotva
Náměstí Republiky 8

La Nouvelle scène du Théâtre national

Un bâtiment construit une nouvelle fois dans la controverse et inauguré en novembre 1983 à l’occasion du centenaire du Théâtre national, à côté duquel il se trouve. Un édifice en forme de cristal qui ne passe pas inaperçu avec ses 4 306 blocs de verre soufflé (adaptés à des écrans de télévision semi-finis !) Des blocs recouverts de plaques en marbre vert importé de Cuba

A faire absolument : Rentrez-y, on retrouve les mêmes matériaux à l’intérieur).

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C’est la construction d’architecture brutaliste et fonctionnaliste que je préfère à Prague.

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L’architecte : On la doit à l’architecte Karel Prager (qui est aussi l’architecte du nouveau bâtiment du Musée national mentionné plus haut). Une construction post-moderne débutée en 1977 qui contraste fortement avec l’aspect du Théâtre national (fin du 19ème-début du 20ème) dont elle constitue la scène alternative et dont elle séparée par la petite place Václav Havel et son cœur rouge (l’ancien président signait toujours ses courriers comme ça) et où on organise occasionnellement de petits marchés de design tchèque.

On est loin du côté néo-Renaissance de la célèbre rue Národní où vous trouverez aussi deux des cafés les plus illustres de Prague, le café Slavia et le Café Louvre ! Monument protégé depuis 2021, la Nouvelle scène abrite :

• Laterna magika (premier théâtre multimédia au monde)
• l’atypique café NONA où j’aime aller pour la superbe vue sur l’avenue nationale où a eu lieu révolution de Velours. Ne manquez pas l’extraordinaire escalier et son lustre de Pavel Štursa et Pavel Hlava qui y conduit. On retrouve d’ailleurs le marbre et le cristal à l’intérieur du bâtiment, aussi impressionnant que son extérieur et conçu dans le style des années 1970) 
• la billeterie du Théâtre national

Nouvelle scène (Nová scéna)

Národní 4

Le nouveau bâtiment de la Gare principale

Bijou Art nouveau, la Gare principale a néanmoins une petite partie brutaliste (partie basse accessible à pied). Bon, je préfère quand même la coupole du début du 20ème et son café… Si vous voulez, pour des raisons pratiques, loger à proximité de la gare, je vous recommande l’hôtel MeetMe23.

D’autres exemples d’architecture brutaliste

Cette liste de bâtiments d’architecture brutaliste dans le centre n’est pas exclusive. Vous trouverez d’autres bâtiments aux adresses suivantes :

• Vyšehradská 51 (CAMP-Centre for Architecture and Metropolitan Planning, café et librairie),
• Ječná 39 (Teplochny, immeuble de bureaux de couleur bleue),
• Václavské náměstí 21 (club Duplex avec sa couronne de verre : un bar-club et restau où Mike Jagger, ami de Václav Havel,  a fêté ses 60 ans en 2003 !)
• Le fameux stade de Strahov avec juste à côté, en forme de pierre taillée, le centre de contrôle du tunnel de Strahov (1981).

Si je me suis habitué aux bâtiments mentionnés plus haut (jusqu’à en aimer certains), j’ai plus de mal avec certains comme ce bâtiment en brique rouges de Prague 5 (sur la photo précédente). Comme l’annexe du Théâtre national mentionnée plus haut, il a été conçu par Karel Prager et devait abriter la Banque d’État de Tchécoslovaquie (Štefánikova 22).

Une base octogonale pour une pyramide tronquée et un bâtiment souvent considéré comme un des plus laids de Prague… Les riverains l’appellent le « bunker » et, à l’origine, on souhaitait développer tout le quartier ainsi…

Logez dans un hôtel d’architecture brutaliste

Comme avec les hôtels insolites au lourd passé historique dans lesquels vous pouvez dormir, il est très original de dormir dans un hôtel d’architecture brutaliste (mais vous pouvez aussi préférer un autre design…) Ne vous inquiétez pas, le réveil n’aura rien de brutal dans ces établissements ! Les hôtels praguois ont très bonne réputation !

Si le gigantesque hôtel Praha construit dans les années 70 à Prague 6 était tout entier dévolu aux besoins du régime communiste, il a été démoli dans la controverse en 2014. L’hôtel InterContinental (1974) est lui devenu Fairmont Golden Prague (la place derrière est quant à elle baptisée Miloš Forman) mais pour certains puristes, l’hôtel n’est toutefois pas assez brutaliste…

Situé à deux pas de la place de la Vieille-Ville, il est au bout de la luxueuse rue Pařížská et vous verrez très bien l’hôtel depuis la colline de Letná. Kafka a habité à son emplacement et pont Charles ou quartier juif sont à deux pas.

Toujours rue Pařížská, au numéro 25, vous trouverez un autre bâtiment d’architecture brutaliste construit en 1974 (le Syndicat international des étudiants).

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Dormir dans un hôtel d’architecture brutaliste, c’est possible ! Mon préféré reste le Mama Shelter

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Autres exemples d’architecture brutaliste : Orea Hotel Pyramida (1987) sur la route de l’aéroport et en forme de pyramide bien sûr. Censé impressionner les visiteurs étrangers sous le communisme, il est lui aussi considéré aujourd’hui comme un des bâtiments les plus laids de Prague mais ô combien atypique ! Je vous en ai déjà parlé sur le blog car, outre sa proximité avec le Château et son sauna, y travaillait un petit robot (un mot d’origine tchèque).

Sans oublier One Room Hotel et la tour de télévision de Žižkov pour dominer tout Prague de son lit ou encore le Mama Shelter que je recommande chaudement dans cet article et bien que parfois aussi qualifié de fonctionnaliste. Il s’appelait Parkhotel au moment de sa construction en 1967 et accueillait les étrangers venus pour affaires au palais des foires et expositions voisin (aujourd’hui, vous y trouverez la Galerie nationale).

Réserver à One Room Hotel

Réserver à Orea Hotel Pyramida

Réserver à Mama Shelter