Josefov, le quartier juif de Prague, est un passage obligé lors d’un séjour dans la capitale tchèque. J’ai refait il y a peu la visite du musée, des synagogues et du vieux cimetière et franchement, cela vaut vraiment le coup ! Plus d’infos ici.
Situé à deux pas de la place de la Vieille-Ville et de son horloge, je vous conseille d’enchaîner les deux visites sans perdre de temps. Si le ghetto juif en lui-même n’existe plus, on peut tout de même découvrir à pied ce qu’il en reste. Un billet unique vous donnera accès aux synagogues historiques, à un musée aux riches collections et au fameux cimetière juif. Sur place, il est difficile de se faire une idée précise de ce qu’était le ghetto juif de Prague mais cela reste une chouette et indispensable balade à faire. Voici plus bas un plan qui délimite clairement en rouge le quartier pour mieux vous repérer. Chaque année, à l’occasion de Hanoucca, une menorah géante est allumée devant le Rudolfinum place Jan Palach (en bas à gauche) avec musique, danse, dreidel et beignets à la gelée (sufganiyot).
Vous pouvez même trouver un hôtel à proximité immédiate du quartier juif pour effectuer cette balade en toute quiétude !
3 conseils pour une visite réussie du quartier juif.
Vous trouverez dans cet article les monuments à ne pas louper, le billet à choisir et même une astuce pour voir le cimetière juif sans billet.
4 choses à savoir sur l’histoire des Juifs de Prague
Ces quatre points historiques vous permettront de bien mieux comprendre le quartier juif quand vous le visiterez. Chose étonnante, vous allez découvrir que le musée juif du quartier a été largement et volontairement enrichi par les nazis !
Dès le 10ème siècle, les Juifs ont commencé à s’installer à Prague. Victimes de pogroms, ils ont dû très vite se réfugier dans un quartier entièrement muré. Et malgré l’autonomie accordée à la communauté juive à la fin du 13ème siècle, 30 000 Juifs seront encore massacrés en 1389.
À la fin du 16ème siècle toutefois, le ghetto connaît la prospérité grâce à son maire Mordecai Maisel dont la fortune permet le développement du quartier (c’est pourquoi une synagogue porte aujourd’hui son nom).
Ghetto juif et Golem de Prague
La fin du 16ème est aussi l’époque du célèbre Golem de Prague, créature mythologique façonnée à partir de boue et que l’on doit à Rabbi Löw (vous pouvez voir sa statue à droite de la jolie mairie Art nouveau de Prague). Le monstre d’argile devait protéger la communauté contre les pogroms. Le personnage a inspiré par exemple le personnage de Frankenstein (du moins dans sa version filmée) et Marek Halter en a fait le sujet de son livre intitulé Le kabbaliste de Prague.
En 1850, le quartier juif est renommé Josefov en l’honneur de Joseph II. L’empereur avait émancipé les Juifs en publiant un édit de tolérance à la fin du 18ème siècle. Mais au début du 20ème siècle, pratiquement tout le quartier est rasé en vue de son assainissement.
Des boutiques de luxe ont remplacé l’ancien ghetto juif
Avec cet assainissement, les ruelles labyrinthiques sont remplacées par de larges rues aux immeubles bourgeois. Ainsi, suivant le modèle du Paris haussmannien, une longue artère est tracée et coupe le quartier juif en deux. La bien nommée rue de Paris (Pařížská) aligne aujourd’hui, outre les belles façades Art Nouveau, les boutiques des plus grandes marques de luxe (la rue est la 17ème artère la plus chère du monde selon un classement de 2022, et la 13ème en Europe) et relie la Place de la Vieille-Ville à la rivière Vltava.
Selon la Fédération des communautés juives, 1 600 personnes sont aujourd’hui enregistrées comme membres de la communauté juive à Prague (3 000 à 5 000 personnes au niveau national).
Ce qu’il faut voir dans le quartier juif de Prague !
Quand vous visiterez le quartier juif, vous découvrirez de nombreux lieux pour la plupart administrés par le Musée juif de Prague. Ce dernier a été créé en 1906 quand le quartier était en train de perdre son âme. Ironie de l’Histoire, les collections du Musée juif ont été enrichies pendant la Deuxième Guerre mondiale par le Troisième Reich car les nazis voulaient faire de Josefov le musée exotique d’une race disparue…
Les synagogues historiques du quartier juif
5 jolies synagogues à visiter !
La synagogue Klaus 
Cette synagogue de style baroque, jouxte le vieux cimetière juif et abrite une exposition sur les traditions et coutumes juives.
Adresse : U Starého hřbitova 1
La synagogue Maisel
Cette synagogue de style Renaissance a été édifiée par Mordecai Maisel, dirigeant de la communauté juive de Prague de l’époque.
Adresse : Maiselova 10
La synagogue Pinkas
Très émouvante. Vous y verrez 80 000 noms manuscrits de Juifs tchèques victimes des nazis.
Adresse : Široká 3
La synagogue espagnole
Une splendide synagogue de style mauresque à laquelle j’ai consacré tout un article. Vous admirerez ses riches dorures. Concerts possibles (infos ici).
Adresse : Dušní 12
La synagogue Vieille-Nouvelle
Cette synagogue de style gothique est toujours en activité. C’est la plus ancienne d’Europe centrale et la seule à ne pas être administrée par le Musée juif de Prague (ce dernier vend toutefois un ticket permettant d’y accéder ainsi qu’à tous les autres sites). Cœur spirituel de la communauté juive de Prague, elle présente une grande valeur historique et architecturale.
Adresse : Červená
La salle de cérémonie
La salle de cérémonie de la confrérie des pompes funèbres , de style néo-roman, est attenante au vieux cimetière juif. Elle abrite une salle d’exposition consacrée elle aussi aux traditions et coutumes juives.
Adresse : U Starého hřbitova 3a
Le vieux cimetière juif
Le vieux cimetière juif, à l’atmosphère si particulière, vous fera la plus forte impression avec ses tombes inclinées qui se superposent et s’enchevêtrent de manière totalement anarchique et poétique.
Des milliers de pierres tombales inclinées et enchevêtrées
On estime le nombre de pierres tombales à 12 000 mais les sépultures sont en réalité probablement plus nombreuses. En effet, les Juifs n’ayant pas pour habitude de supprimer les anciennes sépultures et le terrain étant très réduit, on a enterré les défunts les uns sur les autres, parfois sur 10 niveaux. On voit sur les tombes différents symboles car il est interdit dans le judaïsme de représenter des figures humaines. Une couronne symbolise la piété, une tirelire la bienfaisance, un livre pour un libraire, un serpent pour un apothicaire, un arbre cassé pour une mort subite et brutale etc…
Où acheter son ticket pour le quartier juif et à quel prix ?
Le Musée juif de Prague propose plusieurs types de tickets. Je vous conseille le ticket intégral qui associe à tous les sites gérés par le Musée juif la visite de la synagogue Vieille-Nouvelle. C’est un peu cher (500 CZK soit 20 EUR) mais ce sera peut-être la seule visite payante que vous vous offrirez lors de votre séjour à Prague. On peut en effet faire l’impasse sur celle du Château, qui vous prendra beaucoup trop de temps alors qu’il y a tant de choses à voir.
Petit conseil : Si, faute de temps ou d’argent, vous décidez de ne pas acheter de billet au Musée Juif de Prague : vous pouvez apercevoir le cimetière à travers un trou dans le mur qui longe la rue 17. Listopadu ou bien depuis l’angle des rues U starého hřbitova et Maiselova. Voici aussi la brochure en français sur le quartier juif édité par l’office du tourisme de Prague.
Musée juif de Prague (Centre d’information et de réservation)
Maiselova 15
Dim.-ven. 9h-18h (16h30 nov.-mars)
Vieux cimetière juif
Široká 3
Dim.-ven. 9h-18h (16h30 nov.-mars)
Bonjour
Je reviens avec ma famille dans cette belle ville aprés y avoir vécu 3 mois chez l’habitant quand j’avais 20 ans.
J’ai 2 garçons de 10 ans et 13ans. Avez vous des pistes pour leurs faire decouvrire Prague?
Nous aimerions trouver un guide français pour la visite du quartier Juif, auriez- vous une adresse,un nom….?
Merci pour toute les superbes infos que vous partagez.
Bonjour Nicolas, pour vos enfants vous pouvez consulter cet article. Pour une visite du quartier juif, j’oriente souvent les visiteurs vers cette visite car les retours sont très bons. Malheureusement, je ne propose pas ce type de visite. Bien à vous,
Bonjour,
Merci pour la qualite de vos informations : nous partons du 5 au 8 mars .
Avez vous un guide francais à nous recommander
Nous avons un hotel dans le quartier de la nouvelle ville avec un parking possible ; devons nous tout de meme louer une voiture pour visiter certaines choses car nous ne sommes plus tres jeunes ou est ce impossible de circuler
Merci d’avance pour vos reponses
Bonjour Catherine, je vous écris un mail mais sachez que la voiture à Prague (et peut-être même dans tous le pays tant tout est accessible en bus ou en train) est sans intérêt aucun. La ville a le 5ème réseau de transports publics au monde et malgré cela, pour les séjours courts, tout peut se faire à pied, ce qui rend le séjour et la visite d’autant agréables. Bien à vous,
Bonjour,
Merci pour toutes ces informations.
Pourriez-vous me conseiller un guide français s’il vous plait ?
Je voudrais avoir des renseignements sur vos prestations à Prague également.
On y va ce weekend.
Merci d’avance
Bonjour Marcela, je ne connais malheureusement pas de guide français ou francophone. Pour ce qui est de ma visite à moi, je vous écris un email. Bien à vous et bons préparatifs,
Bonjour,
Quelles descriptions ! Bravo. Très intéressant.
J’organise un séjour à Prague pour 20 personnes en avril.
À la recherche de guide, d’idées.
Pourriez vous me donner les coordonnées d’un guide francophone ?
Merci pour votre aide
Sylvie Haddad de l’association tioulim
Bonjour Sylvie et merci, je vous écris un email. Bien à vous,
Bonjour, votre site est impressionnant! Pourriez-vous également me transmettre les coordonnés d’un guide que vous recommandez pour le quartier juif (français ou anglais)? Mille mercis!
Bonjour Julie et merci, malheureusement, je n’en connais pas. Je sais que de grands tours sont organisés dans le quartier juif mais on ne rentre pas dans les synagogues et les monuments. Bien à vous,
Bonjour, votre site est impressionnant! Pourriez-vous également me transmettre les coordonnés d’un guide que vous recommandez pour le quartier juif (français ou anglais)? Mille mercis!
Bonjour
Est-ce possible d’avoir des détails sur les prestations que vous proposez en visite de Prague ?
Le séjour est du 26 au 29 octobre
Belle soirée
Bonjour, je vous écris un email. Bons préparatifs !
Bonjour,nous sommes actuellement à Pragues .Les fêtes religieuses actuelles nous font remettre notre visite du quartier juif à mercredi .Nous aimerions trouver un guide français pour cette visite, auriez- vous une adresse,un nom….?
Merci pour tout vos bons conseils très précieux
Bonjour Frédéric, je vous adresse un email. Bien à vous,
Hello Mathieu, je recherche un guide francophone sérieux pour la visite du quartier juif pour le 24/25 ou26 Oct. A votre bon coeur
Bonjour, je vous écris un mail. Bien à vous,
Bonjour
Nous partons aujourd’hui pour 4 jours et je viens de découvrir votre site
Avez-vous un guide français à nous recommander ?
Merci par avance !
Valérie
Bonjour Valérie, je vous écris un email. Bien à vous,
Bonjour, nous visitons la ville de Prague et souhaiterions parcourir le quartier juif avec un guide, visiter le vieux cimetière et les synagogues. Avez vous un guide à nous conseiller ? Le ticket du musée juif comprend il tout cela?
Bonjour, je vous envoie cela par email. Pour information, le billet combiné ne comprend que la visite des sites, pas du quartier en lui-même. Cordialement
Bonjour,
Serait-ce possible de me transmettre les coordonnées du guide (en français) également svp ? Merci d’avance !
Bonjour Eloïse, bien sûr, je vous envoie cela par email. Bien à vous,
Bonjour
Egalement intéressé pour réserver une visite très prochainement. Si je pouvais bénéficier de vos bonne adresses de guides francophones ( & sérieux).
Bonjour, je vous envoie cela par email. Bons préparatifs !
Bonjour Mathieu,
Nous cherchons un guide pour le quartier juif pour une visite en français. Auriez des noms a me communiquer svp?
Je vous remercie
Bonjour Carole, malheureusement non, je ne connais pas de guide habilité à faire visiter les synagogues. Bonne chance dans vos recherches !
Bonjour
Je suis aussi intéressée par une visite du quartier juif voir de la ville avec un guide parlant français.
Pouvez-vous me transmettre les coordonnées de votre contact?
Merci 🙂
Bonjour Lucie, je vous envoie un contact par mail. Bons préparatifs !
bonjour nous allons a Prague pour noel du 21 au 25 je cherche une visite guidée en français du quartier juif et je souhaite savoir a votre avis quel bunker serait le plus impressionnant pour des grands ados
a votre avis le musée du KGB est il intéressant?
merci encore pour votre blog
Bonjour, je vous transmets les coordonnées d’un guide par email. Pour ce qui est des bunkers, je ne sais pas si impressionnant est le mot mais celui de Prague 3 est plus grand que celui de l’hôtel Jalta mais aussi beaucoup plus cher et plus excentré donc à vous de voir… Non je doute que le musée du KGB soit intéressant, c’est une petite collection privée russe et le KGB n’était pas présent en ex-Tchécoslovaquie qui avait sa propre police politique. Il est préférable de visiter le musée du communisme. Bien à vous,
Bonjour,
nous allons à Prague du 17/07 au 22/07 avec nos 3 adolescents + mes parents et cherchons un guide pour une visite guidée du quartier juif, avez-vous un nom ou un organisme à nous conseiller ?
Cordialement
Bonjour Cécile, je vous envoie un contact par mail. Bonne visite !
Bonjour,
Avec mon mari nous venons de bordeaux et nous avons passés un peu plus de 3 jours sur Prague. Nous repartons demain.
Je tenais simplement à te remercier pour ton site car grâce à lui nous avons pu sortir des sentiers battus des guides et une bonne partie de notre séjour à été organisé grâce à tes suggestions !
Mention spéciale (entre autres) pour la ligne 7 de la navette fluviale et T-Anker.
Merci bcp !!
Bonne Continuation.
Bonjour Valentine et merci pour ton message ! Je viens aussi de Bordeaux mais je suis Praguois depuis de nombreuses années maintenant 🙂 Effectivement, la navette fluviale ou le restau T-Anker et sa vue panoramique n’apparaissent pas encore dans les guides classiques. Content
donc que le blog vous ait aidés. Bon retour à Bordeaux !