Vous hésitez peut-être encore à partir à Prague… La « mère des villes » comme on l’appelle parfois a pourtant beaucoup à offrir aux touristes en plus de ses petits prix (les prix dans les hôtels, restaurants, pubs et cafés sont en République tchèque de 36 % inférieurs à la moyenne européenne en 2020 ! Les transports publics sont moins chers de 45%).
Croyez-moi, les bonnes raisons d’organiser un séjour à Prague ne manquent pas ! Alors oubliez les préjugés, les idées reçus et les stéréotypes sur la République tchèque que d’aucuns appellent encore Tchécoslovaquie.
Vous trouverez dans cet article les 7 atouts de Prague ou plutôt les 7 préjugés, idées reçues ou stéréotypes sur la capitale tchèque
L’ère du communisme est bel et bien révolue ! Prague, si proche de Paris, est aujourd’hui une ville qui vous surprendra : architecture unique, douceur de vivre, modernité… Tout est facile à Prague ! J’ai rencontré beaucoup de touristes français qui revenaient pour la 2ème ou 3ème fois, voire plus. Jetez un coup d’oeil à la vidéo très sympa tournée par un jeune homme à l’occasion de sa découverte de la République tchèque. Certains finissent même par s’y installer. Bons préparatifs !
1- Prague, c’est loin de la France et de chez moi
Quand on m’a proposé de travailler à Prague, la première chose que j’ai faite a été de regarder la durée du vol Paris-Prague. Et là… surprise ! 1h30 de vol seulement. En plus, Prague est de mieux en mieux desservie par les compagnies aériennes et le prix de l’aller-retour en low-cost à partir des grandes villes françaises est très intéressant comme expliqué dans cet article.
Prague fait partie des destinations très bon marché ! Hélas, beaucoup voient encore Prague comme la capitale d’un pays lointain d’Europe de l’Est.
Erreur ! Prague, c’est l’Europe centrale, le cœur de l’Europe. La République tchèque n’est séparée de la France que par la seule Allemagne… Donc n’hésitez pas, le voyage vers Prague sera court et bon marché !
2- Il y fait froid une bonne partie de l’année
Faux ! Le printemps, bien que tardif, est « explosif », l’été peut être caniculaire (il n’y a qu’à voir ces camions arroser d’eau l’asphalte surchauffée en plein été) et l’automne peut être très doux ! Comme partout, le réchauffement climatique est à l’œuvre et il n’est plus rare du tout d’avoir des hivers sans le moindre flocon de neige. Il est loin le temps où on patinait sous le fameux pont Charles. Au grand désespoir aussi des enfants adeptes de la luge… Découvrez quand même dans cet article quoi faire à Prague quand il fait froid.
Certes, il fait plus froid en République tchèque qu’en France mais on n’est pas à Irkoutsk non plus !
Et pour avoir goûté aux deux, un froid sec praguois et souvent plus supportable qu’un froid humide parisien. Bref, tout dépend des goûts et chacun trouvera sa saison pour visiter Prague. Beaucoup choisissent même de découvrir Prague pendant les fêtes de fin d’année pour arpenter les célèbres marchés de Noël. Très bonne idée et magique sous la neige (traverser le pont Charles la nuit et sous la neige, quel souvenir !) Par contre, il faut réserver son hôtel au plus tôt car c’est une période très très demandée. Prague en février, au contraire, c’est le calme plat, la période la plus tranquille avec très peu de touristes et vous éviterez la cohue sur le pont Charles.
3- Prague, c’est arriéré et « communiste »
Il est loin le temps du communisme (plus de 30 ans !) Et si demeure ici et là un petit charme suranné, la République tchèque n’a aujourd’hui plus rien à envier à la France en termes d’infrastructures et de commerces. Chaque année, l’ancien pays du bloc soviétique refait son retard sur les grandes économies occidentales et le pays est en plein boom avec un chômage inexistant ou presque (du moins à Prague). Le pays a le taux de chômage le plus faible de l’UE entre 2015 et 2020 (2,6 % en 2020) avec 300.000 postes vacants pour un pays de 10 millions d’habitants ! Pour vous donner un ordre d’idée, la République tchèque est par exemple aujourd’hui au niveau de l’Italie et devant l’Espagne ou le Portugal pour le PIB par habitant (corrigé du pouvoir d’achat) et le standard de vie. C’est aussi la 9ème économie le plus avancée de l’Union européenne (la meilleure par rapport aux autres anciens pays du bloc de l’Est). L’immobilier flambe, les salaires augmentent et de plus en plus de jeunes Français s’y installent séduits par la qualité de vie (et la trépidante vie nocturne !)
Prague est une ville qui vous surprendra par sa modernité
En vous baladant à Prague, vous aurez le sentiment de déambuler dans une capitale très tendance avec ses grandes enseignes internationales, son côté design (boutiques, hôtels et restaurants) et où tout change très vite (nouveaux quartiers, nouvelles constructions, nouveaux restaus et nouveaux clubs…). J’ai parfois la nostalgie de certains lieux et quartiers aujourd’hui rénovés mais le changement est plutôt profitable (la Gare principale par exemple). La mairie de Prague, dirigée par un maire « pirate », semble aussi décidée à faire de Prague une ville différente et tolérante en phase avec les avancées technologiques.
Finie la période communiste (évitez les souvenirs qui lui sont associés) : ne subsistent que quelques hôtels « communistes » originaux, l’architecture brutaliste, un musée du communisme…
Ou quelques réflexes d’un autre temps (surtout chez les plus âgés). Terminée aussi l’économie socialiste : la République tchèque est un pays très libéral : on travaille le dimanche, parfois non-stop (fantastiques trams et épiceries de nuit), passé l’âge de la retraite (plus par obligation que par choix…) C’est aussi une société technologiquement très avancée où la numérisation ne fait pas peur. Enfin, la République tchèque est aussi très libérale au niveau des mœurs où on tolère prostitution, cannabis ou travail au noir (illégaux bien sûr).
4- Prague, c’est gris et les gens sont tristes
Une idée reçue liée à la précédente. Prague, ce n’est pas gris. Bien au contraire ! Comme beaucoup, vous serez charmé par les façades pastel des beaux immeubles de la Vieille Ville ou du quartier bourgeois de Vinohrady (qui mérite une visite). Les Tchèques ont toujours excellé en architecture et si tous les styles se mêlent harmonieusement à Prague, c’est le style Art nouveau qui interpelle le plus par sa magnificence et ses couleurs. Consultez mon article très complet sur le sujet !
Des façades pastel partout, des jeunes à la coolitude assumée et une ville très tolérante…
C’est vrai, la République tchèque n’est pas le « pays du sourire » (ça c’est la Thaïlande !) Mais peut-être plus que la Scandinavie ou la Russie par exemple. Vous percevrez peut-être un accueil froid et distant en entrant dans un commerce ou un restau (et peut-être même dès l’aéroport) mais ne vous arrêtez pas à ça ! Vous verrez qu’au fil de la conversation la glace se brise. Cette première impression s’explique peut-être par 40 ans de communisme (1948-1989). Les Tchèques sont aussi très disciplinés : malheur à vous si vous traversez le passage piétons au rouge, si vous montez dans le tram avant que tout le monde descende ou si vous ne faites pas la queue pour attendre le bus…
Un goût de l’organisation et de l’ordre qui peut surprendre les Latins mais à relativiser.
Par exemple, il est toujours possible de fumer dans de nombreux bars et clubs de Prague alors que c’est interdit depuis 2017. Des clubs où vous pourrez souvent entrer sans dress code particulier. Pour ça, les Tchèques sont très tolérants (looks improbables, visages tatoués, cheveux teints…). La République tchèque ne manquera pas de vous surprendre !
5- Prague, c’est sale, pollué voire dangereux
Prague est une ville sûre comme vous l’apprendrez dans cet article. Peut-être un peu trop quand je vois les clients des discothèques laisser traîner leurs effets personnels quand ils dansent (il y a toujours un vestiaire en Tchéquie, profitez-en). Ne tentez pas le diable et faites attention mais sachez que Prague n’est pas une ville dangereuse (en tout cas comparé à une grande ville française). Attention quand même aux taxis même si la situation s’est améliorée et allez dans les bureaux de change que je vois conseille. Car si danger il y a, c’est celui d’être volé par un commerçant malhonnête. Vérifiez votre monnaie, allez dans les restaus que je vous conseille et évitez les endroits idiots où se pressent trop de touristes comme ces nombreux magasins qui vendent des bonbons en vrac à prix d’or comme expliqué dans cette vidéo !
Une ville extrêmement verte et parfaitement sûre
Prague est aussi une ville où les transports publics (3 lignes de métro et une flotte de près de 1.000 trams) sont très bien organisés : fonctionnement 24h/24, ponctualité (très rares retards), jamais de grève, des messages informatifs en cas de changement de tracé…. La ville est peu polluée (au 4e rang européen des villes les moins polluées donc idéale pour les enfants) et assez propre pour une grande capitale européenne (les propriétaires de chien sont là encore assez disciplinés). Et c’est surtout une ville extrêmement verte avec ses superbes parcs (grands mais pas trop) mais aussi ses îles. On ne peut pas quitter Prague sans s’être baladé dans un ou deux de ses parcs d’autant que la plupart offrent un superbe point de vue sur la ville (Riegrovy Sady, Petřín, Letná ou Parukářka). Allez-y quelque soit la saison. En plus, ces parcs sont très facilement accessibles et se prêtent tout à fait à une petite balade d’une heure. Et si vous avez la fibre écolo, vous pouvez aussi dormir à Prague dans un hôtel éco-responsable.
6- À Prague, on ne parle que le tchèque
La République tchèque est un petit pays de 10 millions d’habitants avec une langue difficile à apprendre. Les Tchèques sont donc parfaitement conscients de la nécessité d’apprendre une ou plusieurs langues étrangères (anglais, allemand, français, espagnol, russe ou italien). Cela est d’autant plus vrai à Prague où 15 % des habitants sont étrangers et où le tourisme est si important. Bref, à Prague, en demandant votre chemin ou en commandant au restau, vous réaliserez peut-être qu’on y parle globalement un meilleur anglais qu’à Paris. Que cela ne vous empêche pas d’apprendre quelques phrases clés en tchèque, un joli effort qui vous attirera probablement la sympathie de votre interlocuteur.
7- Ce n’est pas une destination pour Mamie, les enfants ou le chien
Prague est une destination idéale pour les voyages en famille avec de nombreuses activités à faire avec les enfants. Côté transports publics, c’est fantastique : accessibilité facilitée pour les personnes à mobilité réduite et les poussettes, gratuité pour les moins de 6 ans et les plus de 70 ans (voir la fin de cet article). La partie la plus intéressante de la ville peut aisément se visiter à pied sans déplacements intempestifs et fatigants en trams ou en métro. Les normes d’hygiène sont globalement supérieures à celles que nous connaissons en France (veillez à vous déchausser si vous êtes invité chez un Praguois !) Mais comme vous ne dormirez probablement pas chez l’habitant, sachez aussi que les prestations hôtelières sont très largement supérieures à celles de la France à tarif égal. Vous pourrez même réserver une chambre dans un des nombreux hôtels de Prague qui acceptent les chiens (les Tchèques les adorent et j’ai même déjà vu une ou deux « pâtisseries » pour chiens ! Lisez mon article sur le sujet).
Bonjour, je serai en visite à Prague de 19 au 25 mars prochain en forfait semi-organisé soit transport, hôtel et déjeuner, tour guidé de 3 hr le 2e jour et croisière-souper sur la Vltava le 3e jour. Le reste est libre et il y a tellement de chose à voir dans cette ville incroyable que je ne sais déjà plus où donner de la tête! J’ai découvert votre site et je l’ai parcouru de long en large. J’ai plusieurs questions pour vous.
Je pensais acheter la Coolpass pour 4 ou 5 jours afin de visiter plusieurs sites, qu’est-ce que vous en penser? J’aimerais également me rendre à Terezin n’ayant jamais eu l’occasion de visiter un tel site, je crois qu’il s’agit d’un devoir de mémoire.
J’habite au Québec, Canada alors est-ce que vous me conseillez d’apporter des devises canadiennes ou américaines?
Est-ce déjà le printemps à Prague? (manteau d’hiver léger ou manteau de printemps)
Prague me semble très sécuritaire mais puisque je voyagerai en solo, est-ce qu’il y a des choses à éviter?
Je voudrais éviter les attrape-touristes, mais de l’extérieur il est difficile de juger (spectacle de lumière noire?). Tous les conseils que vous pourrez me donner seront les bienvenues.
Merci et continuer votre beau travail pour promouvoir votre ville!
Bonjour Lisa, le CoolPass n’est intéressant qu’à condition de mettre 2-3 visites payantes à votre programme chaque jour, ce qui peut faire beaucoup dans un musée à ciel ouvert comme Prague. Terezin, possible d’y aller par soi-même mais pas évident, je suppose que des agences proposent d’y aller. 3 jours à Prague, au vu de l’étendue (5 x Paris) et de la richesse de la ville, je me limiterais personnellement à la capitale.
Je vous conseille effectivement de faire du change sur place, c’est plus économique.
Il fait très doux cet hiver (le réchauffement climatique est à l’œuvre partout) mais jusqu’au 30 avril on n’est jamais sauvé, je prendrais donc un manteau d’hiver léger mais je suis frileux.
Prague est très sûre en effet.
Le théâtre noir, certains visiteurs sont parfois déçus du spectacle mais cela a le mérite d’être atypique.
Bien à vous et bons préparatifs,