Les 3 plus beaux marchés de Noël de Prague !

De nombreux touristes, notamment allemands, ne viennent à Prague que pour ça : les traditionnels marchés de Noël et leur atmosphère de fête ! À Prague, Noël c’est la traditionnelle carpe mais aussi les renommés marchés de Noël qui brillent de mille feux. Ils sont courus et très vivants. Rien à voir avec ces marchés de Noël parfois sans âme qui se sont multipliés en France ces dernières années. Noël est une période très vivante en République tchèque, lisez cet article et vous saurez tout pour ne rien rater !

Les Tchèques, bien que se revendiquant souvent comme athées, aiment Noël ! Ils ont plein de jolies petites traditions et Noël se célèbre le 24 décembre qui est un jour férié (tout comme les 25 et 26).

On chante, on regarde des contes non-stop à la télévision, on jeûne la journée jusqu’à l’apparition de la première étoile (sans quoi on ne verra pas le « cochon d’or » symbole de chance), on mange la carpe panée et la salade de pommes de terre mais aussi de nombreux petits gâteaux (c’est à celui ou celle qui en fera le plus de différents), on ouvre un par un et chacun son tour les cadeaux apportés par le « petit Jésus » (Ježíšek, pas de Père Noël ici. Les communistes ont aussi sans succès essayé de le remplacer par Děda Mráz d’inspiration russe) et pour le bonheur et la santé, on fait fondre du plomb dans l’eau, on met de petites coquilles de noix accueillant une bougie à naviguer sur de l’eau, on coupe une pomme en deux en espérant voir une étoile à cinq branches et pas à quatre, on s’embrasse sous du gui… Quant à la jeune fille de la maison, elle jette sa chaussure en arrière par-dessus son épaule et si la pointe indique la porte, elle sera mariée dans l’année !

Avec cet article, vous découvrirez les 5 plus beaux marchés de Prague, les spécialités que vous devez y manger et aussi ce qu’il faut y acheter.

Attention, si vous n’aimez pas la foule, visitez ces marchés en début d’après-midi car ils ont beaucoup de succès (Prague est la 6ème destination mondiale pendant les fêtes de Noël…) D’ailleurs pensez à réserver votre hôtel très tôt avant votre départ ! Cette période des fêtes de fin d’année est très demandée à Prague et les prix grimpent très vite à l’approche du Réveillon !

Les plus beaux marchés de Noël de Prague

De début décembre (et même très souvent fin novembre) jusqu’à début janvier, de Saint-Nicolas à l’épiphanie, les places de Prague, petites ou grandes, voient s’installer de jolis marchés de Noël.

Foule le week-end place de la Vieille-Ville

• Le marché de Noël le plus important et le plus animé (chant, danse, ateliers pour enfants les samedis et dimanches matins) est celui de la Place de la Vieille-Ville (ouverture les tous premiers jours de décembre), où se trouve un magnifique sapin très soigneusement choisi. Pour la petite histoire, les organisateurs choisissent un arbre parmi 30 suggestions du public, la personne dont l’arbre a été choisi se voyant remettre 10.000 CZK soit 400 EUR. Un arbre, d’au moins 20 mètres, soigneusement coupé avec l’aide d’une grue afin qu’il ne tombe pas et qu’aucune branche ne se casse. Convoyé à Prague, il s’illumine chaque jour de 16h à minuit (après une première cérémonie fin novembre, jour du début de l’avent) grâce à près de 9 000 kilomètres de câbles et près de 90 000 ampoules LED. L’arbre finit ensuite en meubles, confectionnés par des apprentis pour une maison de retraite et les branches sont livrées au zoo de Prague pour servir de nourriture à certains pensionnaires comme les girafes. Le jour de la Saint-Nicolas, le 5 décembre, Svatý Mikuláš vient avec un ange et un diable, Krampus, le démon maléfique qui capture les mauvais enfants et les emporte dans un sac. Le matin de Noël, le 24 décembre, de la soupe de carpe est gratuitement offerte sur le marché et la messe de Noël tchèque « Hej mistře ! » est interprétée par un orchestre de 100 musiciens (il y a aussi un concert le jour du Nouvel An). Un crèche vivante se trouve aussi à côté de la colonne mariale. Prenez-vous en photo avec l’église baroque de Notre-Dame du Týn ou de grands anges derrière vous, c’est magique ! Mais attention, il y a foule le week-end et on y vient surtout pour se restaurer, à la différence des suivants donnant une plue grande place à l’artisanat local.
• Il y a en effet d’autres marchés de Noël : ceux du haut et du bas de la Place Venceslas parfait pour boire un verre de vin chaud et manger une saucisse, celui de la place de la Paix (Náměstí Míru) qui est populaire mais beaucoup moins fréquenté que celui de la place de la Vieille-Ville, celui de Náměstí Republiky, celui d’Anděl à Prague 5 ou celui, plus intimiste, de Tylovo náměstí. Ces dernières années, sont même apparus des marchés de Noël au Château devant la cathédrale Saint-Guy et sur l’île de Kampa à deux pas du fameux pont Charles.
• Bref, vous trouverez des marchés de Noël un peu partout dans Prague. Les marchés sont d’habitude ouverts de 10h00 à 19h00 à Tylovo náměstí, de 10h00 à 20h00 à Náměstí Míru, Náměstí Jiřího z Poděbrad, Náměstí Republiky, Kampa et Anděl, de 10h à 22h à Václavské náměstí, Náměstí Republiky devant Palladium et Staroměstské náměstí (certains kiosques restent ouverts jusqu’à 0h).

Où aller ?

Que découvrir dans ces marchés de Noël ?

C’est en famille ou entre amis que le plus souvent les Tchèques se rendent sur ce type de marché pour passer un bon moment et boire un verre de vin chaud (svařák) au doux parfum de cannelle.

Un verre de vin chaud en famille ou entre amis

Place de la Vieille-Ville, vous jouerez des coudes pour accéder à un petit podium illuminé, vous écouterez les chorales scolaires se succéder sur scène et vous aurez jusqu’à minuit pour vous restaurer au pied du sapin (les autres marchés ferment plus tôt). Ne loupez pas également, sur tous les marchés quelques jours après leur ouverture, la visite de Saint Nicolas le 5 décembre. Vous verrez enfin aussi peut-être l’horrible Krampus, mi-chèvre mi-démon venu punir les enfants qui n’ont pas été sages (il les emporte à tout jamais dans son sac) et qui vous fera froid dans le dos (belle inventivité dans les costumes) !

Les spécialités culinaires à découvrir dans les chalets du marché

Vous avez le choix et voici les classiques : marrons chauds, jambon de Prague, pain d’épices, amandes ou saucisses grillées et trdelník. Cette dernière pâtisserie, dont vous verrez des stands un peu partout dans la Prague touristique, vient de trdlo ou cylindre. En effet, la pâte est enroulée autour d’un cylindre qui cuit sur le feu et que l’on tourne avant de saupoudrer le tout de sucre et d’amandes pilées.

Goûtez au langoš hongrois !

Mais la spécialité que je vous recommande d’essayer, c’est le langoš. L’en-cas typique des festivals et des marchés. Cette spécialité hongroise est une sorte de pain (farine de blé ou de pommes de terre) frit dans l’huile. Attention, ça tâche les doigts et si c’est si bon, c’est aussi que le langoš est accommodé de fromage et de crème aigre après avoir été badigeonné d’ail écrasé selon les goûts (vous avez aussi l’option ketchup).

Que trouve-t-on dans ces marchés de Noël ?

Les petits chalets de bois proposent de tout ! De l’artisanat traditionnel tchèque tout d’abord : décorations de Noël (dont de jolies boules en cristal de Bohême), ferronnerie, jouets en bois, marionnettes, savons, bougies, céramiques, pantoufles fourrées, grosses chaussettes en laine, bonnets et écharpes, broderies…

De nombreux produits de l’artisanat tchèque

Mais aussi quelque-chose à se mettre sous la dent : saucisses sèches hongroises ou slovaques, pain d’épices décoré, miel ou hydromel… Vous trouverez donc sûrement quelque-chose à glisser dans votre valise parmi les souvenirs achetés. Et si la neige n’est pas au rendez-vous, vous trouverez des souvenirs avec les dessins de Josef Lada (voir dessin plus haut) le grand illustrateur des hivers tchèques d’antan, dans le passage Nováků (à côté du passage Lucerna, Vodičkova 30).