L’horloge astronomique de Prague est, avec le Château et le pont Charles, le troisième monument praguois incontournable pendant votre séjour ! Vous pourrez admirer cette horloge très perfectionnée sur la place centrale de la Vieille Ville de Prague. Cette horloge unique au monde (la 3e plus vieille au monde, la plus vieille en fonctionnement) se trouve sur l’ancien hôtel de ville. À chaque changement d’heure, des centaines de touristes se pressent pour assister au défilé des petits apôtres (l’horloge s’anime à heure fixe). Un spectacle qui attire 700.00 visiteurs par an.
L’horloge astronomique est un des trois monuments que vous ne devrez pas louper à Prague. Pour la visiter sans vous casser la tête, plus d’infos ici !
Suivez-moi à la découverte d’un de mes monuments préféré à Prague et vous saurez lire les principales informations données par l’horloge. Vous découvrirez aussi comment on peut avoir à cet endroit une vue imprenable sur le défilé des apôtres et un panorama splendide sur Prague.
Commençons par parler du bâtiment qui abrite cette horloge : l’hôtel de ville. Construit en 1338, il symbolise l’indépendance politique octroyée par l’empereur à la Vieille Ville alors peuplée de marchands et de bourgeois.
Ce n’est qu’en 1784 que la Vieille Ville, Hradčany, Malá Strana et la Ville-Nouvelle forment la ville de Prague.
Cet hôtel de ville donc, de style gothique, perdra presque toute son aile Est lors de sa destruction en 1945 par les Nazis. Il abrite une horloge depuis 1410.
Et quelle horloge ! Elle peut tout indiquer ou presque. La liste des informations données par cette horloge extraordinaire est longue et en l’admirant, vous serez aussi un peu perdu avec toutes ces informations. Voici donc de quoi vous y retrouver et aussi de quoi épater vos proches :
Son astrolabe est entouré de signes astrologiques. Il donne les positions des étoiles, du soleil et de la lune.
Son anneau extérieur indique plusieurs heures : l’ancienne heure de Bohême ou l’heure italienne (regardez les chiffres arabes gothiques sur le cadran), l’heure centre-européenne (les chiffres romains) qui est plus ou moins l’heure d’aujourd’hui, l’heure babylonienne (ce qui est unique)…
Un calendrier illustré de 1886 avec des scènes de la vie paysanne en Bohême indique le jour, le mois et l’année.
L’aiguille en forme de lune montre la phase lunaire (pleine lune, premier quartier…)
L’aiguille en forme de soleil indique le moment de la journée en latin (aurore, jour, coucher et crépuscule). Les trois cercles dorés concentriques représentent les tropiques et l’équateur. Sans oublier le temps sidéral…
C’est aussi l’horloge médiévale la mieux préservée du monde et la plus ancienne en activité. Aujourd’hui encore, les trois quarts de ses éléments sont d’origine. La légende veut aussi que maître Hanus de la Roze, qui a perfectionné en 1490 la création originale de Nicolas de Kadau, se soit vu crever les yeux par la population afin de ne pas reproduire ailleurs son chef d’œuvre. En 2018, l’horloge a été largement rénovée pour rapprocher le plus possible son fonctionnement de celui d’origine (mécanique avec cordes et poids alors que la restauration d’après la Seconde guerre mondiale avait introduit des moteurs électriques). Par contre, une polémique a éclaté en 2022 quand on a réalisé que le restaurateur choisi en 2018 avait pris quelques libertés avec la copie des figures qui illustrent le calendrier astronomique (une figure de la Vierge, jeune femme rousse, a été transformée en femme d’âge mûr aux cheveux gris). Ce calendrier circulaire à qui il faut un an pour faire un tour complet permet de connaître le Saint du jour et les signes astrologiques du mois.
C’est surtout le défilé des 12 apôtres toutes les heures (de 9h à 21h) qui attire les foules. Vous verrez, il vous sera difficile de vous frayer un chemin tant l’attroupement est grand ! Les petits personnages en bois peint, sculptés à deux reprises par Vojtěch Sucharda (en 1912 puis après mai 1945 quand l’horloge a failli être détruite), passent devant deux petites fenêtres. La première mention de ces saints date de 1866. Les figures allégoriques qui encadrent l’horloge (8 statues en bois, voir plus bas) sont quant à elles mentionnés en 1733 pour la première fois mais, là encore, il ne s’agit que de répliques plus ou mons fidèles installées en 1948 suite à l’incendie de 1945.
Aux heures pleines, des milliers de touristes se massent sur la place centrale.
À la fin du défilé, un coq installé tardivement en 1882, chante la fin de la récréation et la mort prochaine… Tout cela bien sûr laisse les spectateurs sans voix comme le montrent bien ces photos de touristes.
Tout autour de l’horloge, vous apercevrez aussi des personnages animés en bois : le vaniteux et son miroir, l’avare et sa bourse, la mort et son squelette (ce personnage, sorti indemne des bombardements de 1945, date du 14ème siècle), le Turc avec son luth qui symbolise l’envie (ce dernier ne bouge pas au moment du défilé des apôtres ou procession des saints mentionnée plus haut).
Portez une attention particulière aux statuettes qui entourent l’horloge et à leur signification !
D’autres statuettes (qui ne bougent pas non plus) sont présentes dans la partie basse comme l’archange saint Michel, un philosophe, un astronome ou un chroniqueur.
Bon plan ! Attablez-vous au café Mozart pour voir les apôtres défiler aux premières loges et loin de la cohue
Pour encore mieux voir le spectacle, je vous donne ici un super petit conseil et l’adresse d’un lieu que même les Praguois ne connaissent pas : rentrez en face de la tour au n°22 de la place de la Vieille-Ville et accédez au café Mozart situé au premier étage pour une vue imprenable sur l’horloge. Vous pouvez même dormir dans le même bâtiment au Grand Hotel Praha, un des bons hôtels du cœur historique de Prague.
Enfin, je vous conseille de monter dans la tour haute de 66 mètres, elle vous offrira une vue panoramique sur toute la Vieille Ville.
À 66m de haut, une vue panoramique à couper le souffle sur Prague
Vous pourrez aussi visiter les salles d’audience, la chapelle et les sous-terrains labyrinthiques.
Horloge astronomique de Prague
1-3 Staroměstské náměstí (place de la Vieille-Ville)
Et pour tout savoir sur l’horloge (que vous pouvez aussi observer en 3D), je vous recommande ce site.
Bonjour,
Je suis un peu perdu, me confirmez-vous que pour visiter l’intérieur, ceci est payant ? Car en regardant les différentes activités sur get your guide je vois que cela en fait parti, mais je préferais avoir l’information de sur.
Merci d’avance 🙂
Bonjour, Absolument, l’accès à la tour de l’horloge est payant. Voici le site officiel. Bien à vous,
Bjr oui c’est payant pour visiter l’intérieur il n’y a pas tout les jours de visite en français et pas d’audio guide
bonjour tout d’abord je ne peux que vous félicité pour votre blog très riche en information et instructif ma femme et moi même venons fêté nos 1 ans de mariage du 10/06 au 14/06 je me posais la question quand j’essaie de réservé des billet d’entrée via le site officiel il donne 390cz au lieux de 300 ou alors n’est il pas plus intéressant de prendre les billet directement sur place . au plaisir de vous lire
Bonjour Daniel et merci, pour prépaer votre visite du Clementinum, je vous renvoie à la page officielle. Bien à vous et bons préparatifs,
Bonjour, votre blog est très intéressant et donne beaucoup d’idée. Je me posais la question, en regardant sur le site du café Mozart. Le prix indiqué est-il en couronne tchèque ou en Euros ?
Bonjour Chloé, rassurez-vous les prix sont en couronnes sur le menu en anglais. Hôtels, restaus ou cafés, je conseille des lieux souvent méconnus comme le Café Mozart mais en aucun cas des attrape-touristes (et il y en a beaucoup à Prague !) Bien à vous,
Bonjour ,
Permettez moi comme conservateur de l’horloge de la cathédrale de Saint Omer de vous apporter quelques complément . L’horloge de saint Omer date quand même d’avant 1378 , et elle est toujours en fonctionnement . Les heures babyloniennes figurent sur toutes les horloges astronomiques comme Lyon, Prague saint Omer etcétéra . Saint Omer et Prague se ressemble beaucoup .sauf que la partie visible du ciel est en haut à Saint Omer et en bas à Prague . C’est toujours l’aiguille qui porte le soleil , de l’heure vraie, qui donne toutes les indications . L’horloge de Prague a été maintes fois restaurée et même détruite durant la guerre .les apôtres sont en fait un ajout d’une restauration . Et si Saint Omer est quasi dans son état du 16 eme voir du 14 eme pour une partie de son mécanisme c’est dû à sa méconnaissance du public et à l’absence d’automates . Pourtant elle délivre 25 informations pour seulement 25 pièces en mouvement !!! A votre disposition pour vous en parler plus longuement
Bonjour et merci pour toutes ces précisions ! Mes informations sont en effet souvent de seconde main n’étant pas historien et encore moins conservateur d’horloge ! Désolé s’il y a quelques imprécisions ou contre-vérités. C’est vrai, l’horloge et l’ancien hôtel de ville sont parmi les rares bâtiments de Prague à avoir souffert de destructions en 1945 ! Les photos d’époque sont sans équivoque. Le cadran du bas a également été complètement restauré il y a quelques années seulement sauf que tout sera prochainement refait, le restaurateur ayant pris quelques libertés (et même plus que ça !) avec les dessins d’origine. Monter dans la tour de l’horloge vaut quand même le coup (plus d’infos ici). J’espère maintenant voir un jour l’horloge de Saint Omer et sa cathédrale ! La route des vacances m’a fait découvrir successivement cathédrales de Metz, de Verdun et de Reims mais je n’ai pas remarqué d’horloge particulière. Bien à vous,
Pourtant dans la cathédrale de Reims vous avez une belle horloge .vous avez dû la louper .
Bonjour,
Savez vous si l’horloge fonctionne toujours actuellement malgré la fermeture de la tour aux visiteurs?
Je vais à Prague ce weekend et j’aimerais savoir si malgré les travaux je pourrais apercevoir l’horloge et si elle fonctionnera.
Merci 🙂
Bonjour Amandine, la tour de l’horloge est fermée depuis le 1er juin. Après, cela ne veut pas obligatoiremnt dire que l’horloge ne fonctionnera pas durant votre séjour puisque sa rénovation interviendra à partir de janvier. Un conseil : passez-y tout de même 2-3 minutes avant le changement d’heure et si vous voyez un attroupement c’est bon signe ! De toute façon, passer sur la Place de la Vieille-Ville ne serait-ce que quelques minutes s’avère indispensable. Bon séjour dans cette belle ville de Prague !