Attention ! Vous trouverez à Prague non pas une, mais deux sublimes bibliothèques baroques ! C’est, d’après moi, la troisième visite payante classique de Prague après celles du Château ou des synagogues du quartier juif. Je vous recommande d’ailleurs de réserver en amont de votre voyage celle du Clementinum. La capacité est limitée ! Réservations ici.
Dans les deux cas, vous ne pourrez pas déambuler dans la bibliothèque de par la valeur patrimoniale des livres ou des globes terrestres qui y sont exposés. Par contre, dans les deux cas, ça vaut le coup d’oeil !
La bibliothèque baroque du Clementinum
Dans la Vieille-Ville de Prague et à proximité immédiate du pont Charles se trouvent le Clementinum (Klementinum). Albert Einstein y a enseigné, et Wolfgang Amadeus Mozart y a joué. C’est le plus grand complexe architectural de la ville après le Château (5 cours sur 2 ha) et un monument culturel national. C’est aussi aujourd’hui la Bibliothèque nationale (salle de lecture dans l’ancien réfectoire d’été).
Vous y retrouverez :
- une salle de bibliothèque baroque (1722) parmi les plus belles du monde. La bibliothèque, que l’on doit au grand architecte Kilián Ignác Dienzenhofer et visitée par Mozart en son temps, abrite environ 27 000 livres originaux, théologiques pour la plupart ou scientifiques, la majorité en latin (selon la légende, les jésuites n’avaient qu’un seul livre avec eux lorsqu’ils sont arrivés à Prague). Autour des murs, galerie et balcon avec balustrade en fer forgé. Au centre de la salle, des globes terrestres. Et surtout, d’incroyables fresques sur le thème de la science et de l’art !
- Le livre le plus précieux de la bibliothèque est le Codex de Vyšehrad ou Evangéliaire du roi Vratislav souvent considéré comme faisant partie des joyaux de la Couronne. Lors de la Deuxième Guerre mondiale, le manuscrit est déplacé au château de Karlštejn. Il est aujourd’hui sous coffre et caché de par sa valeur marchande estimé à 36 millions d’euros.
Pour visiter la bibliothèque baroque du Clementinum, c’est ici !
La bibliothèque est accessible gratuitement avec le Prague Visitor Pass
- une tour astronomique (et accessoirement la plus ancienne station météorologique du pays) offrant, après 172 marches un peu raides, un très joli panorama sur Prague. La tour, haute de 68 m, est immanquable avec, à son sommet, la statue en plomb d’Atlas soutenant la voûte céleste. On enregistre systématiquement ici depuis 1775 (et jusqu’à aujourd’hui), les températures et les précipitations dans la capitale. Prague possède ainsi la plus longue série continue d’observations météorologiques en Europe.
- Une salle des méridiens (au-dessus de la bibliothèque baroque et au 2ème étage de la tour) où les mesures et les calculs étaient effectués (nombreux cadrans et instruments de mesure). Notez la corde tendue qui marque le méridien de Prague (encore plus précisément que la ligne au sol située place de la Vieille-Ville au pied se la colonne mariale).
- une petite chapelle des miroirs (ou chapelle de l’Annonciation) pour des concerts classiques quotidiens (infos ici) dans un décor féérique de stucs et de miroirs.
Lisez mon article sur le Clementinum de Prague
Quelques infos sur le Clementinum :
Le Clementinum est un ancien collège jésuite édifié entre la fin du 16ème siècle et 1726 par la Compagnie de Jésus venue en 1556 recatholiciser la Bohême à majorité protestante. Préexistait au Clementinum un couvent dominicain détruit par les hussites. Le complexe doit son nom à l’église Saint-Clément qui s’y trouve (ne manquez pas aussi la jolie église Saint-Sauveur qui organise aussi des concerts, infos ici). Très prestigieux, le collège jésuite a fusionné après la bataille de la Montagne blanche (1620) avec l’Université Charles alors protestante. Le Clementinum est alors un véritable centre universitaire, spirituel et scientifique et se dote de son incroyable bibliothèque. Monument national, le Clementinum a le même statut que le Château ou le pont Charles. Le traverser constitue aussi un joli raccourci entre pont Charles et place de la Vieille-Ville, permettant d’éviter la rue Karlova (rue Charles) bondée de touristes. C’est toujours par là que je passe quand je suis dans le secteur. J’en profite pour jeter un oeil aux jolis cadrans solaires des cours.
Astuce : le Clementinum est facile à repérer ! Regardez la rive droite de la rivière Vltava et essayez de repérer la tour astronomique repérable à sa la statue d’Atlas en son sommet. C’est là !
Clementinum (Klementinum)
Tlj. 9h-19h (20h avr.-sept.)
Tarif : 380 CZK soit un plus de 15 EUR (tarif réduit à 230 CZK soit un peu plus de 9 EUR pour les enfants âgés de 6 à 15 ans ou les plus de 65 ans, à 300 CZK soit 12 EUR pour les 16-26 ans)
Bon à savoir : La visite dure 50 min
La bibliothèque baroque de Strahov
La bibliothèque baroque de Strahov, ce sont en fait deux bibliothèques :
- La salle philosophique du 17ème siècle (42 000 ouvrages anciens originaux dont l’Encyclopédie de Diderot) présente de superbes fresques du plafond retraçant le combat de l’humanité pour la connaissance. Elle renferme aussi un cadeau de la seconde épouse de Napoléon, une bibliothèque en bois avec des détails dorés, abritant des ouvrages botaniques et un catalogue du Louvre.
- La salle théologique du 18ème siècle (18 000 textes religieux) avec ses vitrines verrouillées de livres interdits ou libri prohibiti au niveau supérieur, ses globes terrestres du 17ème siècle et, bien sûr, les superbes fresques ornant le plafond majestueux, qui font de la bibliothèque baroque de Strahov l’une des plus étonnantes bibliothèques du monde.
- Le livre le plus vieux de la bibliothèque, placé lui aussi sous coffre, est l’évangéliaire de Strahov qui renferme les textes des quatre évangiles en latin et créé en 860, dans le célèbre couvent de Saint-Martin de Tours.
Lisez mon article sur le monastère de Strahov de Prague
Quelques infos sur le monastère de Strahov :
Niché au sommet de la colline de Petřín à Prague (il est d’ailleurs baptisé pour cette raison « montagne de Sion », le monastère de Strahov est le deuxième monastère le plus ancien de la ville. Construit en 1140 pour l’ordre des prémontrés (dépossédé de l’abbaye par les communistes entre 1952 et 1989 qui l’avaient transformée en musée de la littérature), le bâtiment a été reconstruit plusieurs fois. Mais ce n’est pas ce dernier qui attire mais plutôt ses deux magnifiques bibliothèques et le cabinet de curiosités qui renferme un service à thé caché dans un livre, un oiseau dodo, une défense de narval, des boulets de canon datant de l’occupation suédoise à la fin de la guerre de Trente Ans, des insectes, des minéraux…
Astuce : le monastère de Strahov est facile à repérer ! Regardez la rive gauche de la rivière Vltava, vous verrez deux tours blanches se dresser entre la « tour Eiffel » de Petřín et le Château, c’est là !
Bon à savoir :
- de l’autre côté de la cour de Strahov se trouve la brasserie Saint-Norbert, du nom du saint patron de l’ordre, où l’on brasse des bières brunes et ambrées depuis le 17ème siècle !
- très beau panorama sur les vergers et tout Prague depuis la terrasse située derrière l’église de l’Assomption de la Vierge (1150) à la jolie décoration baroque et où Mozart joua de l’orgue.
Tlj. 9h-19h
Tarif : 190 CZK soit un moins de 8 EUR (tarif réduit à 90 CZK soit un peu moins de 4 EUR pour les enfants âgés de 6 à 17 ans ou les plus de 65 ans). Vous pouvez acheter les tickets en ligne ici ou à la billeterie sur place ici. Possibilité de faire un plus grand tour que la visite de la seule bibliothèque avec accès à la galerie de peintures.
Strahovské nádvoří 1
Tramway : lignes 22 et 23 arrêt Pohořelec